美國西部多地連續(xù)數(shù)日遭遇創(chuàng)紀(jì)錄高溫。美國國家氣象局已對5州發(fā)布超高溫警報，包括加州、內(nèi)華達(dá)州、猶他州、亞利桑那州和科羅拉多州部分地區(qū)。專家稱，本周的創(chuàng)紀(jì)錄高溫構(gòu)成“氣候緊急情況”。這不僅加劇了干旱情況，也讓野火蔓延的風(fēng)險急劇增加，同時也導(dǎo)致了電力供應(yīng)緊張。
亞利桑那州首府菲尼克斯連續(xù)數(shù)日氣溫在46攝氏度以上，17日和18日最高氣溫分別達(dá)到約47攝氏度和48攝氏度。加州棕櫚泉市17日的最高氣溫達(dá)到50.5℃，與1993年和1995年的最高歷史紀(jì)錄持平。
其他地區(qū)如內(nèi)華達(dá)州和加利福尼亞州，本周也創(chuàng)下高溫紀(jì)錄。加州死亡谷國家公園17日最高氣溫達(dá)到約53攝氏度。
據(jù)了解，本次美國西部的極端高溫天氣是由“熱蓋現(xiàn)象”(heat dome)引起的。當(dāng)一個強大的高壓脊盤桓在一個區(qū)域上空時，隨著其緩慢移動或不移動，熱量會在短時間內(nèi)聚集起來，形成高溫天氣。
該現(xiàn)象在夏季很常見。然而，本周在美國西部肆虐的“熱蓋現(xiàn)象”因其強度、覆蓋面積之大和持久性而引人注目。科學(xué)家表示，隨著時間的推移，人為造成的氣候變化正在使該現(xiàn)象變得更加強烈。
哥倫比亞大學(xué)研究員簡·鮑德溫表示，鑒于目前西部嚴(yán)重干旱，陸地和大氣之間的許多反應(yīng)正在相互作用，產(chǎn)生了一個異常持久的極端。
“當(dāng)?shù)乇砀稍飼r，地表無法通過蒸發(fā)來冷卻自己，這會使地表變得更熱，從而進一步加強了高溫天氣。”簡·鮑德溫稱，而由于人類活動如燃燒化石燃料導(dǎo)致全球變暖，“熱蓋現(xiàn)象”被大大加強。
極端高溫也加劇了本就日益嚴(yán)重的干旱，并帶來火災(zāi)風(fēng)險。北京商報記者從美國國家氣象局官網(wǎng)了解到，由于持續(xù)的高溫和干燥的土壤會帶來更多的火災(zāi)風(fēng)險，美國政府已經(jīng)向猶他州、懷俄明州、愛達(dá)荷州東南部、科羅拉多州西部、蒙大拿州東部發(fā)布了火災(zāi)紅旗預(yù)警。
自6月15日以來，蒙大拿州和懷俄明州至少報告了14起新火災(zāi)。在蒙大拿州，氣溫使得野火規(guī)模擴大，有兩場野火在全州范圍內(nèi)燃燒，給滅火工作帶來了巨大的挑戰(zhàn)。當(dāng)?shù)叵啦坏貌皇枭⑷巳翰㈥P(guān)閉高速公路。野火摧毀了當(dāng)?shù)囟鄺澐课荩矣捎诖箫L(fēng)加劇火勢傳播，迫使一架消防直升機迫降，導(dǎo)致五名機上人員受傷。該州官員表示，由于高溫天氣，今年火災(zāi)季節(jié)比往年來的更早且會持續(xù)更久，破壞性也比往年更加嚴(yán)重。
愛達(dá)荷州也正在為野火季節(jié)做準(zhǔn)備。氣象學(xué)家尼克·納斯拉爾本周告訴愛達(dá)荷州官員，愛達(dá)荷州近 80% 的地區(qū)處于干旱狀態(tài)，而其余地區(qū)可能會在未來幾個月內(nèi)經(jīng)歷干旱。他表示，愛達(dá)荷州今年的春天是過去 126 年以來第二干燥的春天。
火災(zāi)風(fēng)險之外，高溫期間的用電需求上升也導(dǎo)致了電網(wǎng)壓力過大。加州電網(wǎng)運營商18日發(fā)布最新“彈性警報”，將在下午和傍晚用電需求激增時采取限電措施，并要求全州業(yè)主在這段時期節(jié)約能源，否則為維持電力系統(tǒng)運行可能需要輪流停電。
此前一日，加州州長紐瑟姆已經(jīng)宣布，加州進入“高溫緊急狀態(tài)”。加州第二大水庫奧羅維爾湖的水位急劇下降，可能會導(dǎo)致依靠它發(fā)電的水電站首次關(guān)閉。此前，美國最大的水庫米德湖水庫也報告稱其蓄水量降至歷史新低。
不只是加州，之前由于短時間使用空調(diào)的住戶過多，電網(wǎng)難以承受壓力，德克薩斯州一家發(fā)電廠已經(jīng)發(fā)生過意外停電，影響了約240萬戶家庭。
據(jù)美國國際商業(yè)機器公司(IBM)旗下的氣象公司預(yù)測，美國的西部和北部地區(qū)的高溫或?qū)⒊掷m(xù)到9月份，西部大面積的干旱狀況也將延伸到北部平原和中西部上游地區(qū)。
整體而言，美國國家氣象局表示，過去一周，美國西部有4000多萬人接到高溫警告。不過，華盛頓郵報在報道中指出，計算機模型表明“熱蓋現(xiàn)象”將在下周初向東南漂移到墨西哥北部和德克薩斯州西部。屆時，美國西部氣溫仍將高于正常水平，但不會有創(chuàng)紀(jì)錄的高溫挑戰(zhàn)。
即便如此，氣象專家派克·威廉仍然警告稱，美國今年迎來了自1895年以來最干旱的一年。這波高溫天氣可能還會持續(xù)一段時間，人們擔(dān)心極端高溫可能會成為新的常態(tài)。相關(guān)科學(xué)家表示，美國西部的人們可能在未來幾年看到更多類似的情況。
