今日熱文：NASA評估讓馬斯克的飛船訪問哈勃望遠鏡

2022-10-02 05:50:30來源：中關村在線

SpaceX和NASA已經同意弄清楚SpaceX的飛船是否可以訪問并有可能為標志性的哈勃太空望遠鏡注入新的生命。他們宣布，他們正在合作進行一項研究，研究這種任務是否可行。

(資料圖)

這項研究將需要大約六個月的時間來完成，并將涉及美國宇航局和SpaceX。它還涉及北極星計劃，這是一項由億萬富翁杰森-艾薩克曼資助的私人載人航天努力。今年早些時候，艾薩克曼買下了SpaceX公司的 "龍 "飛船的三次太空飛行，他把這一系列任務稱為北極星。

目前還不清楚前往哈勃的旅行是否需要機組人員

目前還不清楚前往哈勃是否需要機組人員，SpaceX的自主載貨龍飛船是否更適合這項工作，或者SpaceX的飛船是否有可能安全訪問該望遠鏡。這個潛在的任務有很多未知數，這可能是他們以研究作為第一步的原因。根據一份新聞稿，協議是NASA和SpaceX將具體研究 "SpaceX和北極星計劃想法的可行性，用龍飛船將該機構的哈勃太空望遠鏡提升到更高的軌道，而不需要政府承擔任何費用。

位于低地球軌道的哈勃在其32年的生命中已經被航天器訪問過。美國宇航局的航天飛機對哈勃進行了五次任務，以修復該望遠鏡，升級其部件，并提高其軌道。自從2009年的最后一次任務以來，哈勃的軌道已經慢慢退化，因為望遠鏡已經拂過了地球大氣層的外緣。現在它比2009年時離地球近了大約30公里。提升望遠鏡可以幫助延長該天文臺的壽命。

美國宇航局沒有計劃自行重新審視哈勃。參加研究公告的小組成員反復強調，哈勃仍然處于良好狀態。即使沒有對哈勃的新任務，該天文臺也有望再維持幾年。"哈勃太空望遠鏡項目經理帕特里克-克勞斯（Patrick Crouse）說："由于過去服務任務的改進，我們預計哈勃將保持運行到本十年的后半期，如果不是到下一個十年的話。

提升望遠鏡可以幫助延長天文臺的壽命

如果這項任務是可行的，并且如果它確實得到批準，它將給SpaceX一個機會來展示其能力。具體而言，它將表明它可以在并非為SpaceX設計的空間技術上工作。

"SpaceX真正看到了未來，我們是一個航天文明。而這意味著到處都有飛船在飛行。有在軌加油。有來自不同公司的空間站，"SpaceX的客戶運營和整合副總裁杰西卡-詹森說。"像這樣的任務，公司正在學習適應并找出與舊車輛對話的方法......。我認為這是一種了不起的能力，這就是行業需要前進的方式。"

盡管哈勃最近被美國宇航局新的詹姆斯-韋伯太空望遠鏡的驚人照片所掩蓋，但它仍在繼續產生驚人的宇宙圖像。3月，它發現了已知最古老的恒星，而就在本周，它拍攝了DART任務的一些令人難以置信的畫面，該任務將一個航天器送上了與小行星相撞的軌道。

"哈勃是驚人的成功。它很健康；在我們說話的時候，它正在做偉大的科學工作，"美國宇航局科學任務局副局長托馬斯-祖爾布亨說。"從這項研究中收集的數據是人類工具箱中的另一個工具，我們可以用來支持未來的科學任務，并使哈勃保持在科學發現的最前沿。"

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