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近日，中國科學院國際人才計劃訪問學者、英國北安普頓大學教授Jeff Ollerton和中國科學院昆明植物研究所副研究員任宗昕應邀對綠色植物起源之前是否存在傳粉現象進行了評述和展望，研究成果以《在綠色植物起源之前是否存在傳粉現象？》為題，以評述形式發表于國際著名學術期刊《科學》（Science）。Jeff Ollerton教授和任宗昕副研究員為共同作者。

海洋中紅藻與等目足甲殼動物和硅藻形成的雙重互利關系圖

這項研究成果表明，在綠色植物起源之前或者從水生環境登陸之前，海洋中常見的紅藻類也存在類似于被子植物的傳粉現象。

紅藻（圖片來源 中國科學院海洋研究所 孫忠明）

一般綠色植物包括綠藻、輪藻和陸生植物。綠色植物與其它真核生物大約在10億年前發生分化。而在12億年前，占據地球絕大部分的是海洋，此時紅藻類起源。紅藻類在很長地質歷史時期占據了地球自養生物的主體，直到約5億年前綠色植物開始從海洋登陸。通常認為的傳粉只發生在種子植物中，約87.5%的被子植物依賴于動物傳粉。在水生環境中，沉水的水生被子植物往往通過水流進行傳粉。

紅藻（圖片來源 中國科學院海洋研究所 孫忠明）

實驗發現，紅藻類由等足目甲殼動物傳粉，這種原始的傳粉互利關系可能已經存在了3億年甚至更長時間，使得人們對傳粉互作關系的認知從陸地擴展到了更加廣闊的水下世界。